预警机是现代战争中不可或缺的一环，在战争中发挥着极其重要的作用。在日益强调信息主导的现代化战场环境下，谁拥有预警机，谁就能更好地掌握战场的主动权。近些年国际上的热点地区，都不乏看到预警机的身影，由于在战争中兼具着情报、控制、通信、指挥等功能于一身的特殊属性，也是很多国家趋之若鹜的装备。

      甚至曾有部分军事专家表示，一个国家如果拥有良好的预警机，即使作战飞机只有敌方的一半，也一样可以赢得战争。 

      除此之外更重要的是，预警机可以在空中持续飞行，留空时间非常长。对于高烈度的、持续性的空中作战行动，可以进行伴随性支援和保障。并可以让雷达站、指挥中心一直跟随空中作战集群去到相关任务区内执行相关作战任务。

      由于预警机高难度的制造工艺和复杂的技术难度，使得世界上能够制造预警机的国家屈指可数。我国早在上世纪便开始了对预警机的研发工作，但是基于当时国家的科研能力和建造工艺，我国的首款预警机“空警一号”经历了几年的研制试验任务后，在1979年被迫停止。

      来到21世纪，我国的首款预警机空警2000完成首飞，填补了人民空军没有预警机的历史。空警2000预警机虽然是我国自主研发的首款预警机，但是加快自主产权预警机的研制生产工作仍然是当务之急。

      航空工业陕飞迅速组织科研攻关，完成了空警200的研制和生产工作，成功完成首飞并交付部队。

      在拥有了空警200和空警2000预警机后，为了进一步完善预警机的研发与生产技术，航空工业陕飞加快研发新一代的空警500预警机。

      对于一款装备来说，更好地生产和更快地交付部队，就是其战力的体现。从2012年的首飞成功到交付部队，空警500预警机一直保持着它的神秘。预警机研制团队也先后攻克一系列技术难题，把它打造成为了世界上最先进的预警机之一。

      直到2015年“9·3”阅兵从天安门上空呼啸而过，人们才首次领略到它的魅力，尽管它掠过天空的时间只有短短的几十秒，但这几十秒却凝结了几十年来中国预警机从无到有艰辛的发展历程。

      攻克任务电子系统性能优化设计关键技术。航空工业陕飞联合电科院通过技术攻关，首次应用数字阵列预警雷达等最新技术，利用国产中小型飞机实现了大型预警机的能力，能够在全疆域复杂电磁环境下执行任务，监视、跟踪、识别空中及海面目标，将情报及时分发到地/海面指挥机构或其他作战单元，独立或按上级指挥机构分配的任务，遂行对航空兵的指挥引导或与其他军兵种的作战协同任务。

      空警500装备部队以来，与空警2000预警机、空警200预警机共同构成空军的预警机体系。列装以来，空警500的性能逐步提升，装备数量稳步增加，作战能力大幅加强。他跟随一线官兵，南征北战、东奔西走，飞远海、战戈壁、上高原、出岛链，先后完成多项重大任务，让部队看得更远、感知更全，使陆海空各个作战单位组成一个网络，融合为一个体系，为中国人民解放军联合作战提供了坚强的信息支撑。

      2021年春节前夕，习近平主席来到空军航空兵某师，看望慰问部队官兵，并登上某型特种飞机，进入任务舱察看任务系统，了解特种机工作流程和执行任务情况，并强调，现代战争中，制信息权成为赢得战争胜利的关键，不仅为打赢现代战争指明了方向，也增强了特种机研制全线的决心和信心。